K proplutí Panamským kanálem je na malých lodích, tedy na většině plachetnic, potřeba pěti lidí. Takzvaného advisora, který dohlíží a radí, přidělí kancelář kanálu a čtyři tzv. linehandleři držící každý jedno lano, dva na přídi a dva na zádi, jsou buď posádka nebo se dají najmout místní. Když loď stoupá, lana přivázaná na obou březích komor přitahují a když klesá, povolují tak, aby loď byla stále uprostřed. Na každé lodi musí být čtyři lana, každé 40 m dlouhé. V komoře se k sobě bočně svážou tři plachetnice buď před, nebo za jednou z těch velkých nákladních lodí.
Na spoustě plachetnic jsou jen dva, a tak si jachtaři pomáhají tím, že proplují jednou lodí do Panama City a autobusem se vrátí pro tu druhou. Je to asi 80 km. Jenže teď nikoho nepustí zpět a nesmí se najímat místní. Proplout kanálem je sice možné, ale musí se domluvit 3 lodě s posádkami o čtyřech a více lidech. Jedno takové proplutí proběhlo před pár dny.
